Mer Noire et Trabzon
Montagnes vertigineuses, forêts denses, lacs d'altitude et monastères accrochés aux falaises. La côte de la Mer Noire est la Turquie la plus sauvage et la moins touristique.
800 000
Habitants (Trabzon)
3 937 m
Mont Kaçkar
2 200 mm
Pluie/an (Rize)
Juin-Sept
Meilleure saison
Trabzon et le monastère de Sumela
Trabzon (ancienne Trébizonde) fut la capitale du dernier empire grec de la Méditerranée orientale avant sa conquête ottomane en 1461. La ville conserve la basilique Sainte-Sophie de Trabzon (Ayasofya Müzesi), une église byzantine du XIIIe siècle transformée en mosquée, avec des fresques remarquables.
Le monastère de Sumela (Sümela Manastırı) est le site le plus spectaculaire de la région. Accroché à une falaise à 1 200 mètres d'altitude dans la vallée d'Altındere, il fut fondé en 386 apr. J.-C. et abrite des fresques byzantines qui comptent parmi les plus belles de Turquie.
Le parc national d'Altındere, autour du monastère, est sillonné de sentiers de randonnée à travers des forêts de sapins et de rhododendrons. La route d'accès depuis Trabzon (47 km) traverse des paysages montagneux saisissants.
Uzungöl : le lac de montagne
Uzungöl ("long lac") est un lac de montagne situé à 1 100 mètres d'altitude, à 99 km au sud de Trabzon. Entouré de montagnes couvertes de sapins et souvent voilé de brume, le paysage rappelle la Suisse ou la Norvège.
Le village au bord du lac propose des pensions et des restaurants de truite. Un sentier de 3 km fait le tour du lac. On accède à des points de vue panoramiques sur les collines environnantes, à pied ou en voiture.
Plateaux d'altitude (yaylalar)
Les yaylalar (pâturages d'altitude) sont l'âme de la culture pontique. Chaque été, les familles montent avec leur bétail sur les hauts plateaux verdoyants, entre 1 500 et 3 000 mètres, perpétuant une tradition millénaire de transhumance.
Ayder Yaylası
Le plus célèbre des plateaux, à 1 350 m d'altitude dans la province de Rize. Sources thermales (65 degrés), cascades, randonnées vers les lacs glaciaires du Kaçkar. Pensions en bois traditionnelles.
Pokut Yaylası
Plateau isolé à 2 000 m avec des maisons en bois traditionnelles (horon evi). Accessible par une piste depuis Çamlıhemşin. Vue imprenable sur les sommets du Kaçkar. Ambiance préservée.
Elevit et Sal Yaylaları
Plateaux reculés à 2 400 m, au pied des Kaçkar. Prairies alpines parsemées de fleurs sauvages en été. Peu fréquentés, on s'y retrouve seul face à la nature pontique.
Gito Yaylası
Plateau à 2 100 m, parfois surnommé "au-dessus des nuages". Par temps clair, la vue s'étend jusqu'à la Mer Noire. Idéal pour le camping et la photographie au lever du soleil.
Huser Yaylası
Point de départ de treks vers le sommet du mont Kaçkar (3 937 m). Infrastructure basique mais cadre grandiose. La montée vers le sommet prend 2 jours avec nuit en refuge.
Badara Yaylası
Plateau peu connu à 2 000 m dans la province d'Artvin. Forêts de conifères, rivières et faune sauvage (ours, loups, chamois). Pour les amateurs de nature brute et de solitude.
Artvin et la vallée de Çoruh
La province d'Artvin, à la frontière géorgienne, est l'une des régions les plus sauvages de Turquie. La rivière Çoruh, l'un des meilleurs sites de rafting du pays (classe III-IV), traverse des gorges profondes bordées de forêts denses.
Les églises géorgiennes médiévales parsèment la région : Dörtkilise (Otkhta Eklesia), İşhan et Barhal sont des joyaux d'architecture caucasienne des Xe-XIe siècles, avec des bas-reliefs finement sculptés. Elles se trouvent dans des vallées reculées, souvent accessibles uniquement par des pistes.
Le parc national de Hatila, à Artvin, protège une forêt primaire de sapins du Caucase, d'épicéas orientaux et de chênes, abritant ours bruns, lynx et tétras-lyre du Caucase.
Gastronomie pontique et thé turc
La cuisine de la Mer Noire est radicalement différente du reste de la Turquie. Maïs, chou, anchois (hamsi), beurre et fromage remplacent l'huile d'olive et les épices méditerranéennes. Le hamsi (anchois de la Mer Noire) est le roi de la cuisine locale : frit, en pilaf, en börek ou même en dessert.
Le muhlama (kuymak) est le plat emblématique : un fondu de fromage frais local et de farine de maïs, cuit au beurre dans un poêlon de cuivre. Le karalahana çorbası (soupe au chou noir) et le pide au fromage et beurre sont aussi à goûter.
La province de Rize produit 65 % du thé turc (çay). Les plantations en terrasses verdoyantes couvrent les collines côtières. La visite d'une usine de transformation de thé est possible à Rize et Çamlıhemşin. Le thé se boit dans de petits verres tulipe, sans lait, tout au long de la journée.
Muhlama
Fondue de fromage et farine de maïs au beurre
Hamsi tava
Anchois frits, croustillants et dorés
Karalahana
Soupe au chou noir de la Mer Noire
Laz böreği
Pâtisserie feuilletée sucrée à la crème
Comment accéder à la région
Avion
Vols directs Istanbul-Trabzon (1h40). L'aéroport de Trabzon (TZX) est le principal point d'entrée. Vols aussi vers Rize-Artvin (aéroport construit sur la mer).
Voiture
Istanbul-Trabzon par la côte : 1 100 km (14-16h). La route côtière passe par Samsun, Ordu et Giresun. Option scenic mais longue. Location recommandée pour explorer les plateaux.
Bus
Bus directs Istanbul-Trabzon (18h, nuit) avec Ulusoy et Metro Turizm. Trabzon est aussi reliée par bus à Rize (1h30), Artvin (3h) et Erzurum (5h).
Questions fréquentes sur la Mer Noire
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